In 2021 deed de Zuid-Hollandse ontwikkelingsmaatschappij InnovationQuarter samen met TNO onderzoek naar de potentie van de eiwittransitie in Nederland. Daaruit kwam naar voren dat Nederland een unieke uitgangspositie heeft om internationaal koploper in de eiwittransitie te worden. Zuid-Holland kan hier volgens het onderzoek aan bijdragen door te werken aan een regionale agenda en een sterker ecosysteem.
Kansen
Vooral op het gebied van cellulaire agricultuur (eiwitten op basis van gekweekte cellen en fermentatie) liggen er kansen voor Zuid-Holland. Aquatische eiwitten, uit gewassen zoals algen, eendenkroos en zeewier, vormen daarnaast een interessante nichemarkt.
Delft heeft met de TU Delft, bedrijven als DSM en broedplaats Planet B.io op de Biotech Campus Delft een sterke uitgangspositie voor onderzoek en opschaling van cellulaire agricultuur. De provincie kende Planet B.io daarom een netwerksubsidie toe om het ecosysteem in de regio uit te breiden.
Protein Port
In 2022 werd de basis gelegd voor de doorontwikkeling van dit regionale ecosysteem met een gezamenlijke agenda voor vier jaar. Bedrijven kunnen zich aansluiten om onder meer talent te ontwikkelen, onderzoek en innovatie te stimuleren, en commerciële en technologische uitdagingen het hoofd te bieden.
Dat een zetje vanuit de overheid nodig en gewenst is, blijkt uit de cijfers.
- De wereldbevolking groeit naar verwachting naar 10 miljard mensen in 2050 terwijl het landbouwareaal door klimaatverandering onder druk staat.
- Uitbreiding van veeteelt is geen houdbare optie. De sector is wereldwijd al verantwoordelijk voor 18 procent van de uitstoot van broeikasgassen, 40 procent van de uitstoot van methaan en 65 procent van de uitstoot van ammoniak.
- Dieren eten gemiddeld zes keer meer eiwit dan ze voor mensen kunnen produceren in de vorm van eieren, vlees en zuivel.
- Alternatieve eiwitten trekken steeds meer investeringen aan, maar moeten van ver komen. De sector is nog maar 1 tot 2 procent van de wereldmarkt.
Met het Protein Port Network biedt Zuid-Holland die helpende hand.